APRENDER DE LA ANTIGÜEDAD: RM DE BTS| 032c MAGAZINE (TRADUCCIÓN)

APRENDER DE LA 

ANTIGÜEDAD: RM DE BTS

Fiona Bae

Mayo 24, 2024

Para celebrar el nuevo álbum de RM Right Place, Wrong Person, que se lanza hoy, estamos publicando imágenes editoriales inéditas de Wing Shya de nuestra portada con RM para el #44 de 032c y una entrevista entre RM y Fiona Bae, tocando la identidad, la subcultura coreana y su colección de arte. Fue la última entrevista que RM realizó antes de su servicio militar.

 

Cuando conocí al rapero, compositor y productor de K-pop RM, siento una sensación de urgencia en su comportamiento. Acaba de salir del estudio de grabación para terminar su próximo disco en solitario después de INDIGO (2022), adelantándose a su servicio militar obligatorio, que durará 18 meses. Cuando era niño, RM, quien para sus amigos es Kim Namjoon, quería escribir poesía y comenzó a rapear a los 15 años dentro de un club clandestino en Seúl. En ese momento asistían 18 personas. Hoy en día, el grupo BTS, del que RM (ahora 29 años) es el líder, es el grupo de K-pop más grande de Corea, si no del mundo. Un artículo de Forbes señaló que BTS (un acrónimo que originalmente significaba Bangtan Sonyeodan - Boy Scouts a prueba de balas en inglés - pero que se cambió para significar Beyond the Scene) es el único grupo en la historia de Billboard Global 200 que consiguió un éxito número uno por un sencillo cada año desde el inicio de la lista en 2020. El New York Times ha descrito al grupo, que fue formado por sus siete miembros en 2010 y actualmente se encuentra en pausa, como un "gigante". 

En mi camino a la entrevista en un día caluroso de finales de agosto, me encontré con algunas jóvenes fans asiáticas emocionadas que salían apresuradamente de una camioneta para posar junto al cartel de Hybe frente a la sede de la compañía multinacional de entretenimiento. Hybe, anteriormente conocido como Big Hit Entertainment, inauguró el edificio recién construido en marzo de 2021. El rascacielos de aspecto minimalista está dividido en tres partes, en sus 19 pisos sobre el suelo y siete debajo del suelo: la "sección de bienestar de los empleados", En la parte superior está el gimnasio completo, luego vienen los nueve pisos de oficinas, debajo de los cuales hay seis pisos para producción de entretenimiento. También hay un museo BTS, una suite en el ático y alta seguridad.

Me llevan a una sala de reuniones ordenada pero ordinaria, en lugar del elegante estudio de grabación del ático sobre el que leí, y me presentan a RM. Tiene el pelo corto y viste una veraniega camisa marrón con un estampado divertido. RM parece tranquilo y amigable, pero luego está esa urgencia.

Tu último álbum en solitario, INDIGO, se centró en tu búsqueda de identidad. ¿Cómo habéis evolucionado en los ocho meses siguientes a su lanzamiento?

Han pasado muchas cosas, personal y profesionalmente. Me rompieron y luego me recompusieron tantas veces. Me di cuenta de que la persona que creo que soy realmente no existe.

¿Cómo te defines a ti mismo?

Buena pregunta. No soy una persona narcisista y siempre me ha impulsado mi propia inseguridad. Soy una persona que tiene tanta suciedad, amor, bondad y consideración en mí que siento que me volvería loco si no lo mostrara con franqueza al mundo, de alguna manera. Y soy una persona que quiere cambiar algo, ya sea yo mismo, la gente que me rodea, la industria o el mundo. Siento que nací para transformar algo y creo que lo hice una vez con BTS. Parece que tienes una misión y un llamado. Algunas personas preguntan por qué lo hago, pero al final del día, si no usas la corona, no lo entiendes. No es una corona lo que pedí, pero trato de mantenerme positivo y usar mi influencia. Lo que debo hacer es tomar lo más bello de mi arte y convertir mi individualidad personal en universalidad. Es tan hermoso ver a la gente reír y llorar porque los artistas hicieron sus historias universales y cósmicas. Cuando fui al concierto de Kim Yuna, líder de la banda Jaurim, escuché a un fan gritar entre lágrimas: "¡No me suicidé por ti!". He recibido mensajes positivos sobre cómo la gente se había beneficiado de mi música antes, pero escuchar esto a mi lado fue profundo. Me di cuenta de que la música realmente puede salvar a la gente. Eso es lo que quiero hacer. Yo no podría sobrevivir en BTS sin esa vocación. Si no tuviera una vocación, moriría.

¿Cómo manejas tu lugar como superestrella?

RM: Aprendí la metacognición temprano. Intento ver mensajes que aparecen a la distancia. Construí el músculo para hacer malabarismos entre el estrés de estar siempre a la vista y los beneficios de volverme súper famoso. El otro día vi por casualidad en Instagram los cuatro hábitos de la gente feliz. Realmente odio ese tipo de cosas de autoayuda. Pero luego me di cuenta de que estaba diciendo las cuatro frases mencionadas allí. Quizás soy feliz. También trato de dejar salir cosas y estoy mejorando en eso, pero la parte más difícil es la atmósfera de la industria del K-pop. Es un poco triste admitir esto, pero la gente es muy consciente de los demás y muchos sólo ven lo que quieren. Pero he hecho esto durante 10 u 11 años. Creo que es la dirección correcta a seguir, donde personas como yo, con algo de poder, son un poco más honestas. Es un momento en el que se celebra más la honestidad.

¿Cómo te estás revelando?

RM: La mejor manera es obviamente a través de un álbum o contenido. También trato de compartir más mi vida en Instagram. Estoy mostrando una especie de vulnerabilidad. Me atacan porque algunas personas reaccionan diciendo que es demasiado para que lo muestre un idol. Pero para mí es una forma de decir "te amo" a la gente. ¿Cuánto tiempo puedo mantener la boca cerrada y hablar sólo de cosas buenas en las entrevistas? Si sigues presionando, seguramente explotará. No estoy diciendo exactamente que haya vivido una mentira durante los últimos diez años. Lo que pasa es que viví tan intensamente que tuve poco tiempo para pensar en otra cosa que no fuera lo que debía hacer inmediatamente a continuación.

Siento que al romper con las limitaciones sociales tradicionalmente opresivas en Corea, muchos artistas han alcanzado actitudes audaces y valientes que resuenan en los jóvenes de otros países que quieren desafiar viejos órdenes.

Si bien algunos artistas pueden sentirse así, no creo que fuera necesariamente mi caso. No fue como. "Me gusta cantar libertad y amor a través del hip-hop porque mi vida es muy dura" o "Me encanta el espíritu de resistencia del hip-hop". En cambio, lo encontré divertido.

Me gustaría hablar contigo sobre el surgimiento de la cultura coreana contemporánea, ya que eres el apogeo de la cultura pop coreana. Al entrevistar a artistas para mi libro [Make Break Remix: The Rise of K-Style (2022)], llegué a creer que una actitud audaz y valiente iniciada por jóvenes coreanos, remezclando todo sin inhibiciones, hizo que la cultura coreana fuera influyente a nivel mundial. ¿Crees que existe alguna actitud o enfoque coreano que contribuyó a su éxito?

La única parte de la cultura coreana que entiendo probablemente sea la música. No puedo representar otras partes de la cultura coreana. Y creo que hay muchos prejuicios sobre Corea por parte de otros, como la idea de que somos demasiado trabajadores. Pero no deberíamos juzgar otras culturas a través de nuestros lentes. Sería maravilloso si pudiéramos mirar a una persona, un país y una cultura de manera transparente.

La gente quiere descubrir si hay algún carácter o rasgo en la cultura coreana que haya generado fascinación global ¿Está ahí?

He estado en el ojo de esta tormenta [del éxito del K-pop y de la cultura coreana], y probablemente he hecho más entrevistas como ésta que nadie. La respuesta más cercana a mi corazón es: "No lo sé, así que probablemente nadie más lo sepa tampoco". Si digo que lo sé, es cómo explicar por qué amo a una persona en un momento concreto. Soy tan coreano que si alguien de fuera me pregunta qué es coreano, realmente no sé cómo explicarme. Definitivamente hay un cierto estado de ánimo que no podemos negar. Pero es algo que realmente no puedes adquirir a menos que nazcas y crezcas aquí. Cuando intentas definir el carácter coreano, se vuelve metafísico.

Pero si hay una actitud coreana, en Seúl es donde se obtiene una pista. Hay tantas cosas que se están desintegrando y volviendo a ensamblar, y todo el proceso es extremadamente intenso y rápido. Los coreanos absorben muy rápido algo y lo digieren a su manera. Me gusta decir que es dinámico. Como señalaron algunos artistas en su libro, Seúl puede ser intenso y asfixiante. A veces también siento que Seúl es demasiado denso y me corroe. Algunas personas quieren huir. Pero hay mucho que ganar si soportas lo que esta dinámica ciudad te trae.

¿Cómo te afectó crecer en Corea?

Crecí en una ciudad nueva llamada Ilsan, al lado de Seúl. Después de pasar mucho tiempo en el extranjero, me di cuenta de que mis raíces son las que me sostienen. Tu infancia tiene un fuerte control sobre ti. O lo emulas o te recuperas de él de manera opuesta. Tuve una infancia bastante feliz. Me amaban y algunos de mis mejores amigos son personas que conocí entonces. El cariño, la nostalgia y el anhelo que tengo por Corea es fundamental para mí. El K-pop es inmensamente intenso y dinámico porque es K y pop combinados. La gente está respondiendo a ese acelerador cuántico, a esa energía, a esa fusión. Soy como un salmón que regresa al arroyo. Es mi manera de vivir en el mundo del K-pop y no volverme loco.

¿Qué opinas sobre la etiqueta K? Yo, personalmente creo que el gobierno coreano y la prensa nacional parecen bastante obsesionados con esto, porque están muy orgullosos de lo que ha logrado nuestro pequeño país atrapado entre Japón y China.

También se conduce desde el exterior. Para comprender lo desconocido, es necesario enmarcarlo de cierta manera. Es un instinto humano. La gente quiere pensar que hay algo en este país donde el K-pop y otras culturas están aumentando. Pero no soy negativo acerca de esta etiqueta. Estoy muy agradecido de que estén intentando nombrar algo coreano. Es comprensible que muchos creadores se sientan incómodos con que les incriminen. Ahora depende de cada artista individualizar su identidad. Y dicha individualización es posible gracias a una etiqueta K.

El K-pop mezcla muchos géneros diferentes. ¿Sientes que ha desarrollado un significante sonoro?

Sí, ciertamente. Ha ganado bastante fuerte señal sonora, y muchos países están intentando copiarlo. Yo no me uní a BTS porque quería hacer K-pop. BTS originalmente era más una banda de hip-hop, como Run-DMC o los Beastie Boys, pero de alguna manera llegamos a donde estamos ahora. Quiero que la gente vea el K-pop desde una perspectiva más tricolor, de manera dimensional. Para empezar, es básicamente música de baile. Pero el K-pop no es sólo la música, es la coreografía, los vídeos musicales y el contenido auxiliar que los acompaña. Es este enorme paquete.

He visto a muchas personas con opiniones negativas sobre el K-pop y eventualmente convertirse en fans después de profundizar en él. Por eso quiero decirle a la gente: "No menosprecies el K-pop hasta que lo pruebes!".

¿Qué tal la influencia de la subcultura en ti? Mientras escribía mi libro, me pareció fascinante cómo las escenas de la subcultura están estrechamente vinculadas con el K-pop y la moda K

Siempre estoy rodeado de subcultura y soy un verdadero admirador. Como soy visto como un músico de K-pop muy pulido, me cautivan las cosas que son verdaderamente crudas y eruptivas.

¿Qué pasa con la moda en general? Bottega Veneta reconoció tu influencia cultural y te nombró su único embajador global.

RM: No me interesaba ser embajador de marcas de lujo. Pero el director creativo de Bottega, Matthieu Blazy, explicó que me eligió porque le gustaba mi estilo de vida y mi arte en Instagram. Dijo: "Seamos amigos y hablemos de esas cosas". Lo encontré refrescante, así que dije que sí. 

La moda es uno de los contenidos más fascinantes de mi vida. Solía ​​estar obsesionado con la moda cuando comencé en la música, y todavía me gusta. Hubo un tiempo en el que vestía streetwear, gótico, Rick Owens o Damir Doma. Pensé que era genial usarlo todo negro. Luego sentí que necesitaba algo de color, tal como pasé de mi álbum Mono (2018) a INDIGO (2022). Con mi trabajo. Me ven constantemente. Existe una cosa llamada moda de aeropuerto. La gente espera que siempre use algo nuevo. Entonces quería algo atemporal, cosas que sean del 2015 que pueda usar en el 2023. Busqué algo clásico y cómodo sin pasar de moda y me decidí por el American Casual. Eso fue hace casi seis años. Ahora quiero probar a usar prendas que sean un poco kitsch, un poco extravagantes, inusuales y extrañas. La moda es una especie de mensaje de estado de Kakaotalk. Es la forma más “suave” de decir cómo me siento y cómo quiero expresarme hoy. Es una de las formas más pasivas y activas de expresarme.

¿Estarías interesado en crear una marca de moda?

Bueno, la moda no me inspira tanto desde que encontré el arte.

La llegada de Frieze Seoul el año pasado elevó el estatus de Corea al demostrar que no fue sólo el K-pop o el K-drama sino también las escenas artísticas coreanas las que atrajeron la atención mundial. Y su visita a la feria generó más revuelo que cualquier prensa. Sé que empezaste a coleccionar arte en 2018, pero me sorprendió cuando Thaddaeus Ropac me habló de la gran influencia que tienes en los coleccionistas jóvenes. Dijo que los jóvenes coleccionistas coreanos como usted abrazaron un conocimiento y una pasión a través de una variedad de artistas y períodos, y que nunca los había visto en otros países. ¿Por qué coleccionas arte?

Mientras viajaba por el mundo, comencé a apreciar visitar museos y mirar las pinturas que aprendí en los libros de texto escolares. Pero me di cuenta de que, si bien conocía a Monet y a Van Gogh, no sabía nada sobre los artistas coreanos. Ahora amo el arte moderno y contemporáneo coreano. Estaban exprimiendo pintura en una paleta cuando atravesaron la ocupación japonesa y la Guerra de Corea. Es reconfortante saber que las dificultades y las luchas por las que pasó no son nada comparadas con las de ellos. Para ellos, era una cuestión de vida o muerte. 

Pero también hay cosas que la gente no entiende acerca de mí. Por ejemplo, en realidad no me agradan todos en Dansaekhwa (El movimiento de pintura monocromática formado en Corea durante la década de 1950 en medio de esfuerzos por reconciliar la influencia del modernismo occidental en la cultura artística coreana). Yun Hyong-keun es el único al que admiro. No creo que puedas enmarcarlos o unirlos. En ese sentido, Dansaekhwa es como K o K-pop. Fui a conocer a todos los antiguos galeristas y familias de artistas fallecidos para llegar al fondo del asunto. Respeto el hecho de que estos artistas fueran buenos camaradas de armas, a pesar de las diferencias en cuanto a que los artistas coreanos que hacían pinturas abstractas o de estilo occidental eran considerados ridículos, pero también peleaban mucho entre ellos.

Otro coleccionista me dijo que recientemente comenzaste a coleccionar arte coreano antiguo. ¿Cuál fue tu motivación?

Sentí curiosidad por saber qué influyó en los artistas que me gustan, por lo que fue natural pasar al arte antiguo coreano. La forma más rápida de aprender sobre arte antiguo es pagar por él, seguir mirándolo y tocándolo, y preguntarse por qué se hace de esa manera. Mientras hacía esto, también compré una falsificación. Bueno, creo que sí, porque lo dijeron profesores e investigadores que son mucho mejores que yo. Pero incluso si es falso, está bien. Es parte del pago de una lección. Ahora que estoy dentro, no puedo retroceder. Al tocar y sentir cosas que están oxidadas, cosas que han tenido mejores días, siento como si algo de su alma se filtrara en mi cuerpo. 

Pintores famosos de la dinastía Joseon (1392-1897), como Gyeomjae, Danwon, Chusa y Neunghokwan, tuvieron vidas y trayectorias diferentes. Algunos vivieron como pintores de corte, otros tomaron la vocación de dibujar cuadros de aristócratas, y algunos lo dejaron todo y bajaron al campo a pintar, proyectando su mente en los pinos. Lo encuentro fascinante, porque se siente como la hoja de respuestas sobre cómo debería vivir como artista.

¿Qué puedes contarnos sobre el próximo proyecto en el que estás trabajando?

En gran medida, va en la dirección opuesta a INDIGO, pero no es sólo alegre y divertido. Cuando la gente me ve, piensan que soy una persona muy seria, amable y agradable, pero no soy sólo eso. Hay muchos aspectos de mí que no son tan serios. También me gusta hacer reír a la gente.

Créditos
Texto FIONA BAE
Dirección creativa SAN YAWN
Fotografía WING SHYA
Moda RYOTA ISHII
Talento RM
Maquillaje SEONGSEOK OH
Productor JAEMO YEOM
Productor SEOKJUN LEE
Gaffer SEUNGNAM YUN
Asistente creativo SEHOON JANG
Asistente creativo JNKYRD
Asistente creativo JIMIN SON
Asistente de fotografía SAMUEL CHAN
Agradecimientos especiales FED TAN

Fuente: 032c Magazine

Traducción: 영숙 Young-Sook